[地理位置]
马耳他是位于地中海中部的岛国，有“地中海的心脏”之称。北距意大利西西里岛93公里，南距北非海岸288公里，西距直布罗陀1826公里，东距亚历山大港1510公里，据南欧、北非和中东三地海上要冲。国土面积316平方公里。全国共由5个岛屿组成，其中马耳他岛最大，面积为246平方公里，多天然良港；戈佐岛次之，面积67平方公里。另有科米诺岛，2.7平方公里。科米诺托岛和费尔弗拉岛很小，无人居住。地属亚热带地中海式气候。年平均气温21.3°C，最高气温40°C，最低气温5°C。年平均降水量560毫米。全国丘陵起伏，无山脉、河流，缺少淡水。首都瓦莱塔（Valletta）。全国共设67个地方市（镇）。

【人口及语言】
    40.4万人。主要是马耳他人，占总人口的90%，其余为阿拉伯人、意大利人、英国人等。天主教为国教，信奉人数占98%，少数人信奉基督教新教和希腊东正教。马耳他实行每周五天工作制，业余时间主要从事户外活动，海边是居民主要活动场所，或钓鱼，或野餐。周末除到教堂做一次礼拜外，全家或外出就餐，或去娱乐场所。马实施高福利政策，实行免费医疗、免费教育、住房补贴及养老金制度。居民收入主要用于日常消费。家庭支出主要是为购买汽车、家用电器等消费品和出国旅游。
    马耳他有独立的语言文字，官方语言为马耳他语和英语。意大利语、阿拉伯语也很流行。学校里可供选修的语种还包括德国、俄语、法语、西班牙语等。岛上各类语言学校很多，以英语培训为主。

【历史】
公元前10世纪起，腓尼基人便在此定居，前8世纪马耳他被希腊人占领，前4世纪又被迦太基占领。前218年始被古罗马统治。9世纪起马耳他又先后被拜占庭帝国、阿拉伯帝国、诺曼人统治。1523年，圣约翰骑士团从罗得岛移居这里，并获得神圣罗马帝国皇帝查理五世的承认。这支骑士团后改名为马耳他骑士团。1556年的马耳他大围攻战役中，骑士团击败了奥斯曼帝国，此次战役是马耳他历史上最重大的事件，因為它阻止了奧斯曼帝國進一步向西擴張。1798年，拿破仑率法国军队将骑士团逐出。1800年英国占领马耳他。1814年正式沦为英国殖民地。1964年9月21日正式独立，为英联邦成员国。

【首都】
瓦莱塔（Valletta）
    瓦莱塔是马耳他共和国的首都，是一座欧洲文化名城，以圣约翰骑士团第六任首领拉 瓦莱特（1557－1568在位，瓦莱塔城始建者）的名字命名，是全国政治、文化和商业中心，人口1万多。该城建筑布局整齐，城街狭直，两旁建筑均为马特有的石灰岩建成，呈灰白色，具有浓厚的中东阿拉伯的建筑风貌，并对马其它城市建筑风格有很大影响。
   1565年，在拉·瓦莱特的领导下，马耳他取得了“大围困”战役的胜利，但损失惨重，当时的首都及各个要塞一片废墟，瓦莱特决定建立一座新都，抵御土耳其人的再次入侵，瓦莱塔城由此而来。由于“大围困”的胜利，骑士团成了全欧洲的英雄，欧洲各国纷纷提供财富和技术，将瓦莱塔建设得固若金汤，瓦莱塔城于1566年奠基，5年后完工，此后一个半世纪城墙一再加固，极具威慑作用，此后土耳其人再未进犯。

    瓦莱塔城由米开朗杰罗的助手弗朗西斯科·拉帕莱利设计。为增强防御功能，背海一面有圣艾尔莫堡护卫，隔海湾左方有迪聂堡、曼纽尔堡，右方有三座古城相护，（后城门方向建有弗洛里阿娜防御工事），使瓦莱塔城处于核心。城市建筑布局整齐，古迹很多。城门前有“三海神”喷泉（1959年修建）、腓尼基饭店；城内有国立考古博物馆、美术馆、曼纽尔剧院、建于1571年的骑士团首领宫（现总统府）和建于1578年的圣约翰大教堂等古建筑。圣约翰大教堂这座典型的文艺复兴晚期建筑被认为是瓦莱塔的象征。城旁的总理府花园（上巴克拉花园）可以俯瞰大港的景色。城内有国立考古博物馆、美术馆、曼纽尔剧院、建于1571年的骑士团首领宫（现总统府）和建于1578年的圣约翰大教堂等古建筑。圣约翰大教堂这座典型的文艺复兴晚期建筑被认为是瓦莱塔的象征。城旁的总理府花园（上巴克拉花园）可以俯瞰大港的景色。